"볼일 없으면 가도 되냐? 좀 비켜줄래?"


속으로 화가 치밀어 올랐지만 이 녀석들을 일일이 상대해주기엔 시간이 없었다.
귀찮은... 정말 귀찮은 반장이라는 직책이 나를 교무실로 바쁘게 불러대고 있었다.
뒷머리를 벅벅 긁다가 손목의 시간을 확인한 후 발걸음을 떼는데 한 녀석이 어깨를 붙잡았다.



"어허.. 뭘 믿고 이렇게 뻑뻑하신가.. 우린 그저 서로 돕고 살자는 것뿐인데"



어깨위에 얹어진 놈의 손을 한번 쳐다본 후 손등을 매섭게 쳐냈다.
내쳐진 손을 맞잡으며 놈이 인상을 찌푸린다.


"미리 얘기하는 걸 잊었네. 내가 손이 매운 편이라.. 좀 아플 거야"


놈의 뒤에 있던 무리들이 눈을 부라리며 달려들 준비를 한다.
다시 한번 손목시계를 확인했다.


"나 바쁘니까 그 얘기는 못들은 걸로 하고 간다"


다시 발걸음을 떼는데 다른 녀석이 내 앞을 가로막는다.


"너 사람 말 못 알아 듣냐? 서로 돕고 살자고"


"피식.. 난 너희들하고 돕고 살 일이 없는데? 그리고 설령 진짜 서로 도울 일이 생기더라도 그건 그거구, 지금은 ‘서로’ 도울 일이 없는데?"


앞에 서있던 녀석이 씨익 웃으며 내 어깨에 묻은 먼지를 털어주는 시늉을 한다.


-야야, 니들이야말로 내가 그렇게 툭툭 털어내고 싶은 먼지들이거든? 시간도 없는데 왜들 이래 이 자식들


"너 고민거리 있잖아, 우리가 해결해줄게, 기브 앤 테이크 알지?
넌 똑똑한 녀석이니까 무슨 얘기인줄알거야 응?"


"야, 기브 앤 테이크는 알겠는데 나 고민 없거든? 아.. 하나 있긴 하다"


"그래~ 바로 그거야 그 고민을 우리들이 해결해준다니까?"


"오호.. 그래? 그럼 좀 꺼져줄래? 내 고민은 바로 너희들 때문에 쓸데없이 시간을 보내고 있는거거든?


"뭐?!! 이자식이!!"


"놓아주지 않을래?"



아아... 아까운 시간이 또 흘러가고 있다.
빙긋빙긋 웃던 녀석이 멱살을 잡아챘다.



"너 하기훈! 그 웃기지도 않게 커다란 곰 같은 자식한테 허구 헌 날 터지고 다닌다며, 우리가 너 보호 해줄 테니까 그 보답 좀 받자는데 말야"



-피식


"못 들은 걸로 할 테니까 좀 비켜라, 나 바쁘거든?"


"아~ 자식 똑똑한 게 말귀는 졸라 못 알아듣네"


"그래그래 알았어, 알았으니까 좀 비키라고, 그리고 내가 기집얘냐?
니들이 무슨 흑기사라고 누가 누굴 보호해.
내일은 내가 알아서 할 테니까 니들도 이러고 있을 시간에 가서 시험공부나 좀 하셔들~"


"이 자식이 진짜!!"




멱살을 쥐고 있던 녀석이 주먹을 치켜드는 걸 봤다.
주먹이 눈앞까지 다가온다.
눈앞에 있던 녀석이 나가 떨어지며 엉덩방아를 찧는다.
순식간에 일어난 일이라 녀석들 모두 순간적으로 멍해져 누구하나 움직일 생각을 못한다.



"본격적으로 붙을까? 아니면 여기서 없었던 일로 할래?"


"이자식이!!"



바닥에 쓰러졌던 놈이 일어나 다시 멱살을 잡으려한다.
몸을 살짝 옆으로 돌아 녀석을 피했다.
씩씩거리며 다시 덤빈다.



- 아, 이 자식은 멱살 잡을 줄 밖에 모르나.


아무래도 금방 보내줄 것 같지 않아 얼굴까지 붉어진 체 달려드는 녀석을 피하며 소매를 걷었다.



"한번에 그냥하자, 계속 얘기했다시피 내가 좀 바쁘거든?"



옆에서 알짱대던 녀석을 향해 발을 들이 밀어버렸다.
리더격인 녀석의 표정이 묘하게 일그러지더니 담배를 입에 문다.



"보내줘라"


"대... 대장!!"


"재미없으니까 보내주라고"


순간 정적이 내려앉으며 몇몇 녀석들의 못마땅한듯한 곱지않은 표정이 눈에 들어왔다.



"고맙다"



씨익 웃어주고 걷어붙인 소매를 끌어내리며 돌아섰다



"정 빈"



멈칫..



"너 이상한 녀석이야"


"큭큭... 알고 있어.. 어쩌면 네가 생각하는 것보다 더 이상한 놈일지도 모르지"


-피식 "네 녀석이 맘에 들었어"


"고맙다"



자신도 모르게 키득거리며 손을 흔든 후 교무실로 바쁘게 걸음을 옮겼다.










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오늘은 또 뭐가 뒤틀린 걸까..
시험이 며칠 안남아 한번씩 훑어봐야할 과목들이 많은데..



"윽..."


참았던 신음소리가 저절로 흘러나왔다.


"기훈... 아... "


녀석의 발아래 밟혀 비틀려지는 손가락을 바라보지만 그저 바라봐지는 걸로는 아무것도 할 수 없다.
힘겹게 내뱉는 목소리에 나에게로 향한 시선이 느껴진다.


"아... "


손가락에 느껴지는 무게감이 사라진다.
그리고 얼굴위로 녀석의 무게감이 실려 온다.
이 녀석은 정말 인정사정없이 팬다.
욱신거리는 머리와 함께 지끈거리는 심장이 너무 아파서 눈을 꼭 감았다.